Les agriculteurs du Minnesota disposeront bientôt d’un système d’information plus robuste sur les conditions météorologiques pour les aider à prendre des décisions agronomiques.
Les agriculteurs ne peuvent pas contrôler la météo, mais ils peuvent utiliser les informations météorologiques pour prendre des décisions. Les agriculteurs du Minnesota disposeront bientôt d'un système d'information plus fiable.
Lors de la session de 2023, l'Assemblée législative du Minnesota a alloué 3 millions de dollars du Fonds pour l'eau propre au ministère de l'Agriculture du Minnesota afin d'améliorer le réseau météorologique agricole de l'État. L'État compte actuellement 14 stations météorologiques exploitées par la MDA et 24 gérées par le Réseau météorologique agricole du Dakota du Nord, mais ce financement devrait permettre d'installer des dizaines de sites supplémentaires.
« Grâce à ce premier tour de financement, nous espérons installer une quarantaine de stations météorologiques d'ici deux à trois ans », explique Stefan Bischof, hydrologue à la MDA. « Notre objectif ultime est d'avoir une station météorologique à environ 32 kilomètres de la plupart des terres agricoles du Minnesota afin de pouvoir fournir ces informations météorologiques locales. »
Bischof explique que les sites collecteront des données de base comme la température, la vitesse et la direction du vent, les précipitations, l'humidité, le point de rosée, la température du sol, le rayonnement solaire et d'autres paramètres météorologiques, mais les agriculteurs et autres pourront glaner un éventail d'informations beaucoup plus large.
Le Minnesota s'est associé au NDAWN, qui gère un réseau d'environ 200 stations météorologiques réparties dans le Dakota du Nord, le Montana et l'ouest du Minnesota. Le réseau NDAWN a été lancé à grande échelle en 1990.
Ne réinventez pas la roue
En s'associant à NDAWN, la MDA pourra exploiter un système déjà développé.
« Nos informations seront intégrées à leurs outils agricoles liés à la météo, tels que l'utilisation de l'eau par les cultures, les degrés-jours de croissance, la modélisation des cultures, la prévision des maladies, la planification de l'irrigation, les alertes d'inversion de température pour les applicateurs et un certain nombre d'outils agricoles différents que les gens peuvent utiliser pour guider les décisions agronomiques », explique Bischof.
« NDAWN est un outil de gestion des risques météorologiques », explique Daryl Ritchison, directeur de NDAWN. « Nous utilisons la météo pour prévoir la croissance des cultures, guider les cultures et les maladies, et déterminer le moment de l'apparition des insectes, pour bien d'autres choses encore. Nos applications vont bien au-delà de l'agriculture. »
Selon Bischof, le réseau météorologique agricole du Minnesota s'associera à celui déjà développé par NDAWN afin de consacrer davantage de ressources à la construction de stations météorologiques. Le Dakota du Nord disposant déjà de la technologie et des logiciels nécessaires à la collecte et à l'analyse des données météorologiques, il était logique de se concentrer sur l'implantation de nouvelles stations.
La MDA est en train d'identifier des sites potentiels pour l'installation de stations météorologiques dans les régions agricoles du Minnesota. Selon Ritchison, les sites ne nécessitent qu'une superficie d'environ 10 mètres carrés et un espace pour une tour d'environ 9 mètres de haut. Les emplacements privilégiés doivent être relativement plats, éloignés des arbres et accessibles toute l'année. Bischof espère en installer entre 10 et 15 cet été.
Un large impact
Bien que les informations recueillies dans les stations soient axées sur l’agriculture, d’autres entités, telles que les agences gouvernementales, utilisent ces informations pour prendre des décisions, notamment sur le moment où il faut mettre en place ou lever des restrictions de poids sur les routes.
Bischof affirme que l'effort d'expansion du réseau du Minnesota a reçu un large soutien. Nombreux sont ceux qui reconnaissent l'utilité des informations météorologiques locales pour guider les décisions agronomiques. Certains de ces choix agricoles ont des implications profondes.
« Nous bénéficions à la fois aux agriculteurs et aux ressources en eau », explique Bischof. « Grâce aux fonds du Fonds pour l'eau propre, les informations fournies par ces stations météorologiques contribueront à orienter les décisions agronomiques qui bénéficieront non seulement aux agriculteurs, mais minimiseront également l'impact sur les ressources en eau en les aidant à mieux utiliser les intrants agricoles et l'eau. »
« L'optimisation des décisions agronomiques protège les eaux de surface en empêchant le déplacement hors site des pesticides qui peuvent dériver vers les eaux de surface voisines, en prévenant la perte de fumier et de produits chimiques agricoles par ruissellement vers les eaux de surface ; en minimisant le lessivage des nitrates, du fumier et des produits chimiques agricoles vers les eaux souterraines ; et en maximisant l'efficacité de l'utilisation de l'eau d'irrigation. »
Date de publication : 19 août 2024