SACRAMENTO, Californie – Le Département des Ressources en Eau (DWR) a réalisé aujourd'hui le quatrième relevé nivométrique de la saison à Phillips Station. Ce relevé manuel a enregistré 328,2 cm d'épaisseur de neige et un équivalent en eau de 137 cm, soit 221 % de la moyenne observée à cet endroit le 3 avril. Cet équivalent en eau mesure la quantité d'eau contenue dans le manteau neigeux et constitue un élément clé des prévisions d'approvisionnement en eau du DWR. Les relevés électroniques du DWR, effectués par 130 capteurs de neige répartis dans tout l'État, indiquent que l'équivalent en eau de la neige est de 155,1 cm, soit 237 % de la moyenne à cette date.
« Les violentes tempêtes et inondations de cette année illustrent une aggravation du climat californien », a déclaré Karla Nemeth, directrice du DWR. « Après les trois années les plus sèches jamais enregistrées et les conséquences dévastatrices de la sécheresse sur les communautés de tout l'État, le DWR s'est rapidement tourné vers la gestion des inondations et la prévision de la fonte des neiges à venir. Nous avons apporté une aide aux inondations à de nombreuses communautés qui, il y a quelques mois à peine, étaient confrontées à de graves sécheresses. »
Tout comme les années de sécheresse ont démontré que le système d'eau de Californie est confronté à de nouveaux défis climatiques, cette année montre comment l'infrastructure de lutte contre les inondations de l'État continuera de faire face aux défis liés au climat pour déplacer et stocker autant d'eau de crue que possible.
Le résultat du réseau de capteurs de neige de l'État au 1er avril de cette année est supérieur à toute autre mesure depuis la création du réseau au milieu des années 1980. Avant la création du réseau, le résumé des mesures manuelles de l'enneigement à l'échelle de l'État au 1er avril 1983 était de 227 % de la moyenne. Le résumé des mesures manuelles de l'enneigement à l'échelle de l'État au 1er avril 1952 était de 237 % de la moyenne.
« Le résultat de cette année restera dans les annales comme l'une des années de manteau neigeux les plus importantes jamais enregistrées en Californie », a déclaré Sean de Guzman, responsable de l'unité de surveillance de l'enneigement et de prévision de l'approvisionnement en eau du DWR. « Si les mesures de l'enneigement de 1952 affichaient un résultat similaire, il y avait moins d'enneigements à cette époque, ce qui rend la comparaison avec les résultats actuels difficile. L'ajout d'enneigements supplémentaires au fil des ans rend difficile une comparaison précise des résultats d'une décennie à l'autre, mais l'enneigement de cette année est sans aucun doute l'un des plus importants que l'État ait connus depuis les années 1950. »
En Californie, seules les années 1952, 1969 et 1983 ont enregistré des résultats supérieurs à 200 % de la moyenne du 1er avril. Bien que cette année, le manteau neigeux soit supérieur à la moyenne dans tout l'État, il varie considérablement selon les régions. Le manteau neigeux de la Sierra Sud représente actuellement 300 % de sa moyenne du 1er avril et celui de la Sierra Centrale 237 % de sa moyenne du 1er avril. En revanche, le manteau neigeux de la Sierra Nord, où se trouvent les plus grands réservoirs d'eau de surface de l'État, est à 192 % de sa moyenne du 1er avril.
Cette année, les tempêtes ont eu des répercussions dans tout l'État, notamment des inondations dans la communauté de Pajaro et dans les comtés de Sacramento, Tulare et Merced. Depuis janvier, la FOC a aidé les Californiens en fournissant plus de 1,4 million de sacs de sable, plus de 130 000 mètres carrés de bâches en plastique et plus de 2700 mètres de murs de renforcement dans tout l'État.
Le 24 mars, le DWR a annoncé une augmentation des livraisons prévues du State Water Project (SWP) à 75 %, contre 35 % annoncés en février, en raison de l'amélioration de l'approvisionnement en eau de l'État. Le gouverneur Newsom a annulé certaines dispositions d'urgence liées à la sécheresse, devenues inutiles grâce à l'amélioration des conditions hydriques, tout en maintenant d'autres mesures qui continuent de renforcer la résilience hydrique à long terme et de soutenir les régions et les communautés encore confrontées à des difficultés d'approvisionnement en eau.
Si les tempêtes hivernales ont renforcé le manteau neigeux et les réservoirs, les bassins d'eaux souterraines mettent beaucoup plus de temps à se reconstituer. De nombreuses zones rurales connaissent encore des difficultés d'approvisionnement en eau, notamment les communautés qui dépendent des nappes phréatiques épuisées par une sécheresse prolongée. La sécheresse prolongée dans le bassin du fleuve Colorado continuera également d'affecter l'approvisionnement en eau de millions de Californiens. L'État continue d'encourager
Date de publication : 21 février 2024