Des dizaines d'avis d'ébullition de l'eau sont en vigueur dans tout le pays pour les réserves. Une approche novatrice d'une équipe de recherche pourrait-elle contribuer à résoudre ce problème ?
Les capteurs de chlore sont faciles à produire et, grâce à l'ajout d'un microprocesseur, ils permettent aux particuliers de tester eux-mêmes leur eau pour y détecter les éléments chimiques — un bon indicateur pour savoir si l'eau a été traitée et est potable.
L’accès à l’eau potable dans les réserves des Premières Nations est un problème qui perdure depuis des décennies. Le gouvernement fédéral a investi 1,8 milliard de dollars dans le budget de 2016 pour mettre fin aux avis d’ébullition de l’eau en vigueur depuis longtemps – on en compte actuellement 70 à travers le pays.
Cependant, les problèmes liés à l'eau potable varient d'une réserve à l'autre. Rubicon Lake, par exemple, s'inquiète des répercussions de l'exploitation des sables bitumineux à proximité. Pour le Groupe des Six, le problème ne réside pas dans le traitement de l'eau, mais dans sa distribution. La réserve a construit une station d'épuration de 41 millions de dollars en 2014, mais ne dispose pas des fonds nécessaires pour installer des canalisations reliant la station aux résidents locaux. Par conséquent, elle permet aux habitants de s'approvisionner gratuitement en eau à la station.
Au fur et à mesure que Martin-Hill et son équipe commençaient à dialoguer avec la communauté, ils ont constaté une augmentation de ce qu'elle appelle « l'anxiété liée à l'eau ». De nombreuses personnes dans les deux réserves n'ont jamais eu accès à l'eau potable ; les jeunes, en particulier, craignent de ne jamais y avoir accès.
« Il y a un sentiment de désespoir que nous n'avions pas il y a 15 ans », a déclaré Martin-Hill. « Les gens ne comprennent pas les Aborigènes : votre terre, c'est vous. Il y a un dicton : “Nous sommes l'eau ; l'eau, c'est nous. Nous sommes la terre ; la terre, c'est nous.” »
Date de publication : 21 février 2024