9 août (Reuters) – Les restes de la tempête Debby ont déclenché des inondations soudaines dans le nord de la Pennsylvanie et le sud de l'État de New York, laissant des dizaines de personnes bloquées chez elles vendredi, ont indiqué les autorités.
Plusieurs personnes ont été secourues par bateau et par hélicoptère dans toute la région alors que Debby traversait la zone à toute vitesse, déversant plusieurs centimètres de pluie sur des terres déjà trempées depuis le début de la semaine.
« Nous avons effectué plus de 30 sauvetages jusqu'à présent et nous continuons de fouiller chaque maison », a déclaré Bill Goltz, chef des pompiers de Westfield, en Pennsylvanie, ville de 1 100 habitants. « Nous évacuons la ville. Jusqu'à présent, nous n'avons eu aucun décès ni blessé. Cependant, des personnes sont portées disparues dans les villes voisines. »
Le Service météorologique national a émis des alertes tornade pour la région. Debby, rétrogradée de tempête tropicale à dépression jeudi, a engendré des tornades meurtrières plus tôt dans la semaine et devrait continuer à le faire avant de se diriger vers la mer samedi après-midi.
Les gouverneurs de Pennsylvanie et de New York ont émis des déclarations d'état d'urgence et de catastrophe pour libérer des ressources afin d'aider les régions du nord de la Pennsylvanie et du sud de l'État de New York où des crues soudaines ont laissé des personnes bloquées et nécessitant des secours.
Le NWS a émis des avertissements d'inondation et des alertes de tornade pour certaines parties d'une zone s'étendant de la côte de la Géorgie au Vermont, alors que la tempête se déplaçait vers le nord-est à 56 km/h, considérablement plus rapidement qu'au début de la semaine.
Debby, une tempête qui s'est déplacée lentement pendant la majeure partie de la semaine, a laissé tomber jusqu'à 63 cm de pluie au cours de sa marche vers le nord et a tué au moins huit personnes.
Depuis qu'il a touché terre pour la première fois en tant qu'ouragan de catégorie 1 sur la côte du golfe de Floride lundi, Debby a submergé des maisons et des routes, et a forcé des évacuations et des sauvetages en mer alors qu'il remontait lentement la côte est.
Les services météorologiques ont signalé quelques tornades depuis jeudi. À Browns Summit, en Caroline du Nord, à environ 130 km au nord-ouest de Raleigh, une femme de 78 ans a été tuée par la chute d'un arbre sur son camping-car, a rapporté WXII, chaîne affiliée à NBC, citant les forces de l'ordre.
Plus tôt dans la journée, une tornade a tué un homme lorsque sa maison s'est effondrée dans le comté de Wilson, dans l'est de la Caroline du Nord. Elle a endommagé au moins dix maisons, une église et une école.
La Caroline du Nord et la Caroline du Sud ont été les plus durement touchées par les pluies prodigieuses de Debby.
Dans la ville de Moncks Corner, en Caroline du Sud, des équipes de sauvetage en eau vive ont été mobilisées vendredi alors que des crues soudaines dangereuses ont forcé des évacuations et la fermeture d'une autoroute inter-États.
Plus tôt dans la semaine, une tornade a traversé Moncks Corner, à environ 80 km au nord de Charleston, renversant des voitures et détruisant un restaurant de restauration rapide.
À Barre, dans le Vermont, à environ 11 km au sud-est de la capitale Montpelier, Rick Dente a passé sa matinée à fixer des bâches en plastique sur le toit et à entourer les portes de sacs de sable dans son magasin familial, Dente's Market.
Le Vermont, qui est en état d'urgence fédéral, a déjà été confronté à une série de tempêtes de pluie provenant d'un système distinct qui a emporté des routes, endommagé des maisons et gonflé des rivières et des ruisseaux avec des eaux de crue.
Les restes de Debby pourraient apporter 7,6 cm (3 pouces) de pluie supplémentaires ou plus, a déclaré le service météorologique.
« Nous sommes inquiets », dit Dente, en pensant au magasin qui appartient à la famille depuis 1907 et qu'il dirige depuis 1972. Autrefois une épicerie, il s'adresse aujourd'hui principalement aux touristes à la recherche d'antiquités et de souvenirs.
« À chaque fois qu'il pleut, c'est pire », a-t-il dit. « Je m'inquiète à chaque fois qu'il pleut. »
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Date de publication : 14 août 2024