Le Nouveau-Mexique possédera bientôt le plus grand nombre de stations météorologiques des États-Unis, grâce à des financements fédéraux et étatiques destinés à étendre le réseau existant de stations météorologiques de l'État.
Au 30 juin 2022, le Nouveau-Mexique comptait 97 stations météorologiques, dont 66 avaient été installées lors de la première phase du projet d'expansion des stations météorologiques, qui avait débuté durant l'été 2021.
« Cette station météorologique est essentielle à notre capacité de fournir des données météorologiques en temps réel aux producteurs, aux scientifiques et aux citoyens », a déclaré Leslie Edgar, directrice de la station d’expérimentation agricole de l’Université d’État du Nouveau-Mexique et doyenne associée à la recherche à l’ACES. « Cet agrandissement nous permettra d’accroître notre influence. »
Certains comtés et zones rurales du Nouveau-Mexique sont toujours dépourvus de stations météorologiques permettant de recueillir des informations sur les conditions météorologiques de surface et les conditions des sols souterrains.
« Des données de meilleure qualité permettent d’établir des prévisions plus précises et de prendre des décisions plus éclairées lors d’événements météorologiques critiques », a déclaré David DuBois, climatologue au Nouveau-Mexique et directeur du Centre climatique du Nouveau-Mexique. « Ces données reflètent cette évolution et permettent ainsi au Service météorologique national d’améliorer sa mission, qui consiste à fournir des prévisions et des alertes précises et opportunes afin de protéger les vies et les biens et de contribuer à la croissance économique du pays. »
Lors des récents incendies, une station météorologique du Centre de recherche forestière John T. Harrington à Mora, au Nouveau-Mexique, a permis de suivre l'évolution de la situation en temps réel. Ce dispositif contribue à une surveillance d'urgence précoce et à une meilleure prise en charge des changements climatiques et de leurs effets.
Brooke Boren, directrice des terres et des biens immobiliers de la station d'expérimentation agricole de la NMSU, a déclaré que le projet d'agrandissement était le fruit d'un travail d'équipe mené avec l'aide du bureau du président de la NMSU, Dan Arvizu, du ACES College, du service des achats de la NMSU, du bureau immobilier de la NMSU et du département des installations et des services.
Le département d'études environnementales de l'Université d'État du Nouveau-Mexique (NMSU AES) a reçu un financement exceptionnel de l'État d'un million de dollars pour l'exercice 2023, ainsi qu'un financement exceptionnel fédéral de 1,821 million de dollars, obtenu grâce à l'aide du sénateur américain Martin Heinrich, pour la deuxième phase d'expansion du réseau ZiaMet. Cette deuxième phase permettra la création de 118 nouvelles stations, portant le nombre total de stations à 215 au 30 juin 2023.
La surveillance météorologique est particulièrement importante pour le secteur agricole de l'État, car celui-ci, comme le reste du monde, subit une hausse constante des températures et des phénomènes météorologiques extrêmes dus aux changements climatiques. Les informations météorologiques sont également essentielles pour les services de secours, qui doivent être prêts à intervenir en cas d'événements météorologiques extrêmes tels que les inondations.
Les réseaux météorologiques peuvent également jouer un rôle dans la surveillance à long terme et la prise de décision pendant les saisons des feux de forêt.
Comme les données recueillies par le Réseau météorologique sont rendues publiques, les responsables des services d'incendie, notamment, ont accès à des données quasi en temps réel le jour d'un incendie.
« Par exemple, lors de l'incendie d'Hermits Peak/Calf Canyon, notre station météorologique du Centre de recherche forestière JT Harrington à Morata a fourni des données cruciales sur le point de rosée et la température au plus fort de l'incendie dans la vallée », a déclaré Dubois.
Date de publication : 13 août 2024