Mardi soir, le conseil de conservation de Hull a approuvé à l'unanimité l'installation de capteurs d'eau à divers endroits le long du littoral de Hull afin de surveiller la montée du niveau de la mer.
Le WHOI estime que Hull est un site idéal pour tester les capteurs d'eau, car les communautés côtières sont vulnérables et offrent l'opportunité de mieux comprendre les problèmes d'inondation locaux.
Les capteurs de niveau d'eau, qui devraient aider les scientifiques à suivre la montée du niveau de la mer dans les communautés côtières du Massachusetts, se sont rendus à Hull en avril et ont travaillé avec Chris Krahforst, le directeur de l'adaptation au changement climatique et de la conservation de la ville, pour identifier les zones où Hull installerait les capteurs.
Les membres du comité n'ont constaté aucun effet indésirable suite à l'installation des capteurs.
Selon Das, l'installation de capteurs dans la ville permettra de combler le fossé entre les signalements d'inondations dans les jardins de certaines personnes et les marégraphes existants de la NOAA, qui ne sont pas en phase avec la réalité vécue par la communauté.
« Il n'y a qu'une poignée de marégraphes dans tout le Nord-Est, et la distance entre les zones d'observation est importante », a déclaré Das. « Nous devons déployer davantage de capteurs pour mieux comprendre les niveaux d'eau. » Même une petite localité peut être touchée ; il ne s'agit peut-être pas d'une tempête majeure, mais cela peut provoquer des inondations.
Le marégraphe de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) mesure le niveau de l'eau toutes les six minutes. La NOAA possède six marégraphes dans le Massachusetts : à Woods Hole, Nantucket, Chatham, New Bedford, Fall River et Boston.
Le niveau de la mer dans le Massachusetts a augmenté de deux à trois pouces depuis 2022, « ce qui est beaucoup plus rapide que le rythme moyen observé au cours des trois dernières décennies ». Ce chiffre provient des mesures des marégraphes de Woodhull et de Nantucket.
En ce qui concerne l'élévation du niveau de la mer, explique Das, c'est cette accélération du déséquilibre qui justifie la nécessité de collecter davantage de données, notamment pour comprendre comment ce taux d'augmentation affectera les inondations à l'échelle locale.
Ces capteurs aideront les communautés côtières à obtenir des données localisées qui pourront être utilisées pour atténuer les risques d'inondation.
« Où rencontrons-nous des problèmes ? Où ai-je besoin de plus de données ? Comment les épisodes de pluie sont-ils produits par rapport aux apports supplémentaires des rivières, par rapport aux vents d'est ou d'ouest ? Toutes ces questions scientifiques aident les gens à comprendre pourquoi les inondations se produisent à certains endroits et pourquoi elles changent », dit Darth.
Das a souligné que, lors d'un même épisode météorologique, une localité de Hull pourrait être inondée tandis qu'une autre ne le serait pas. Ces capteurs d'eau fourniront des données non recueillies par le réseau fédéral, qui ne surveille la montée du niveau de la mer que sur une petite portion du littoral de l'État.
Par ailleurs, Das a indiqué que les chercheurs disposent de mesures précises de l'élévation du niveau de la mer, mais qu'ils ne possèdent pas de données sur les inondations côtières. Ils espèrent que ces capteurs permettront de mieux comprendre le processus d'inondation et d'améliorer les modèles d'allocation des ressources à l'avenir.
Date de publication : 4 juin 2024