Alors que les années de sécheresse commencent à dépasser le nombre d'années de précipitations abondantes dans le sud-est inférieur, l'irrigation est devenue plus une nécessité qu'un luxe, incitant les producteurs à rechercher des moyens plus efficaces pour déterminer quand irriguer et quelle quantité appliquer, comme en utilisant l'humidité du sol. capteurs.
Les chercheurs du Stripling Irrigation Park à Camilla, en Géorgie, explorent toutes les facettes de l'irrigation, y compris l'utilisation de capteurs d'humidité du sol et la radiotélémétrie nécessaire pour transmettre les données aux agriculteurs, explique Calvin Perry, surintendant du parc.
« L'irrigation s'est considérablement développée en Géorgie ces dernières années », explique Perry.« Nous avons désormais plus de 13 000 pivots centraux dans l’État, avec plus de 1 000 000 d’acres irrigués.Le rapport entre les sources d’irrigation des eaux souterraines et celles des eaux de surface est d’environ 2 : 1. »
La concentration des pivots centraux se trouve dans le sud-ouest de la Géorgie, ajoute-t-il, avec plus de la moitié des pivots centraux dans l'État dans le bassin inférieur de la rivière Flint.
Les principales questions posées en matière d’irrigation sont les suivantes : quand dois-je irriguer et quelle quantité dois-je appliquer ?dit Perry.« Nous pensons que si l’irrigation est mieux programmée et programmée, elle peut être optimisée.Potentiellement, nous pourrons peut-être économiser les irrigations vers la fin de la saison si les niveaux d’humidité du sol sont là où ils doivent être, et peut-être pourrons-nous économiser ce coût d’application.
Il existe de nombreuses façons différentes de planifier l’irrigation, explique-t-il.
« Tout d’abord, vous pouvez le faire à l’ancienne en allant dans le champ, en fouillant le sol ou en regardant les feuilles des plantes.Vous pouvez également prédire la consommation d’eau des cultures.Vous pouvez exécuter des outils de planification d’irrigation qui prennent des décisions d’irrigation basées sur les mesures de l’humidité du sol.
Une autre option
« Une autre option consiste à suivre activement l’état d’humidité du sol en fonction de capteurs placés sur le terrain.Ces informations peuvent vous être transmises ou recueillies sur le terrain », explique Perry.
Les sols de la région de la plaine côtière du sud-est présentent une grande variabilité, note-t-il, et les producteurs n'ont pas un seul type de sol dans leurs champs.Pour cette raison, une irrigation efficace de ces sols est mieux obtenue en utilisant une sorte de gestion spécifique au site et peut-être même une automatisation à l'aide de capteurs, explique-t-il.
« Il existe plusieurs façons d’obtenir des données sur l’humidité du sol à partir de ces sondes.Le moyen le plus simple consiste à utiliser une sorte de télémétrie.Les agriculteurs sont très occupés et ils ne veulent pas avoir à se rendre dans chacun de leurs champs et à lire un capteur d'humidité du sol s'ils n'y sont pas obligés.Il existe plusieurs façons d'obtenir ces données », explique Perry.
Les capteurs eux-mêmes se répartissent en deux catégories principales, les capteurs d'humidité du sol Watermark et certains des capteurs d'humidité du sol de type capacitif les plus récents, dit-il.
Il y a un nouveau produit sur le marché.En combinant la biologie végétale et la science agronomique, il peut indiquer des niveaux de stress élevés, des maladies des plantes, l’état sanitaire des cultures et les besoins en eau des plantes.
La technologie est basée sur le brevet USDA connu sous le nom de BIOTIC (Console interactive à température optimale identifiée biologiquement).La technologie utilise un capteur de température pour surveiller la température du couvert foliaire de votre culture afin de déterminer le stress hydrique.
Ce capteur, placé dans le champ du producteur, prend cette lecture et transmet l'information à la station de base.
Il prédit que si votre culture passe autant de minutes au-delà de la température maximale, elle subit un stress hydrique.Si vous irriguez la culture, la température du couvert forestier va baisser.Ils ont développé des algorithmes pour un certain nombre de cultures.
Outil polyvalent
« La radiotélémétrie consiste essentiellement à transmettre ces données d'un point du champ à votre collecte en bordure du champ.De cette façon, vous n'avez pas besoin d'entrer dans votre champ avec un ordinateur portable, de le connecter à un boîtier et de télécharger les données.Vous pouvez recevoir des données en continu.Ou bien, vous pourriez avoir une radio à proximité des capteurs sur le terrain, peut-être la placer un peu plus haut, et vous pourriez la transmettre à un bureau.
Dans le parc d'irrigation du sud-ouest de la Géorgie, les chercheurs travaillent sur un réseau maillé, plaçant des capteurs peu coûteux sur le terrain, explique Perry.Ils communiquent entre eux puis reviennent vers une station de base située en bordure du champ ou vers un point pivot central.
Il vous aide à répondre aux questions de savoir quand irriguer et quelle quantité irriguer.Si vous regardez les données du capteur d’humidité du sol, vous pouvez constater une diminution de l’état d’humidité du sol.Cela vous donnera une idée de la rapidité avec laquelle il a chuté et vous donnera une idée du délai dans lequel vous devrez irriguer.
"Pour savoir quelle quantité appliquer, surveillez les données et voyez si l'humidité du sol augmente jusqu'aux profondeurs des racines de vos cultures à ce moment précis."
Heure de publication : 03 avril 2024