Des chercheurs mettent au point des capteurs biodégradables permettant de mesurer et de transmettre sans fil des données sur l'humidité du sol, qui, s'ils sont développés davantage, pourraient contribuer à nourrir la population croissante de la planète tout en minimisant l'utilisation des ressources en terres agricoles.
Image : Système de capteurs proposé. a) Vue d'ensemble du système de capteurs proposé avec un capteur biodégradable. b) Lorsqu'il est alimenté sans fil, le capteur biodégradable placé dans le sol active son élément chauffant. La position du capteur est déterminée par l'emplacement du point chaud, et la température de l'élément chauffant varie en fonction de l'humidité du sol ; l'humidité du sol est donc mesurée à partir de la température du point chaud. c) Après utilisation, le capteur biodégradable est enterré. Les ingrédients fertilisants contenus à sa base sont alors libérés dans le sol, stimulant ainsi la croissance des cultures. En savoir plus
Système de capteurs proposé. a) Vue d'ensemble du système de capteurs proposé, comprenant un capteur biodégradable. b) Lorsqu'il est alimenté sans fil, le capteur biodégradable placé dans le sol active son élément chauffant. La position du capteur est déterminée par l'emplacement du point chaud, et la température de cet élément chauffant varie en fonction de l'humidité du sol ; l'humidité du sol est donc mesurée à partir de la température du point chaud. c) Après utilisation, le capteur biodégradable est enfoui dans le sol. Les éléments fertilisants contenus à sa base sont alors libérés dans le sol, stimulant ainsi la croissance des cultures.
Biodégradable, ce dispositif peut donc être installé à haute densité. Ce travail représente une avancée majeure pour lever les derniers obstacles techniques en agriculture de précision, tels que l'élimination sécurisée des capteurs usagés.
Face à la croissance démographique mondiale, il est essentiel d'optimiser les rendements agricoles et de minimiser l'utilisation des terres et de l'eau. L'agriculture de précision vise à concilier ces impératifs contradictoires grâce à des réseaux de capteurs qui collectent des informations environnementales afin d'allouer les ressources aux terres agricoles de manière optimale, au bon moment et au bon endroit. Si les drones et les satellites peuvent collecter une multitude d'informations, ils ne sont pas idéaux pour déterminer l'humidité du sol et ses niveaux. Pour une collecte de données optimale, il est nécessaire d'installer un grand nombre de capteurs d'humidité au sol. Or, si ces capteurs ne sont pas biodégradables, leur récupération en fin de vie peut s'avérer fastidieuse et peu pratique. L'objectif de ces travaux est de concevoir une technologie alliant fonctionnalité électronique et biodégradabilité.
À la fin de la saison des récoltes, les capteurs peuvent être enfouis dans le sol pour se biodégrader.
Date de publication : 18 janvier 2024