Suivi des débits : relever le défi de la mesure des débits en canal ouvert dans les applications municipales

L'un des environnements de mesure les plus particuliers est celui des canaux ouverts, où l'écoulement des liquides à surface libre est parfois « ouvert » à l'atmosphère. Ces canaux peuvent être difficiles à mesurer, mais une attention particulière portée à la hauteur d'écoulement et à la position du canal permet d'améliorer la précision et la vérifiabilité des mesures.

Dans le domaine de la mesure précise et efficace de l'eau, plusieurs outils sont disponibles. Selon la situation, le débit du liquide et le lieu de la mesure, il existe très probablement une solution de comptage de fluides adaptée. Cependant, les canaux à ciel ouvert – tels que les fossés d'irrigation, les cours d'eau, les procédés de traitement de l'eau et les réseaux d'assainissement (eaux usées et pluviales) – constituent un contexte de mesure particulier, où l'écoulement du liquide à surface libre est parfois en contact direct avec l'atmosphère.

Mesurer efficacement le débit dans un canal ouvert peut s'avérer complexe. Les canaux à surface libre n'étant pas sous pression, les débitmètres à flux continu, tels que les débitmètres Venturi, électromagnétiques ou à temps de transit, ne sont pas adaptés. Une méthode courante consiste à mesurer la hauteur d'écoulement (ou « hauteur manométrique ») du fluide lorsqu'il franchit un obstacle (comme un canal d'amenée ou un déversoir). Pour tout canal ouvert à écoulement libre traversant un élément de mesure primaire contrôlé, la hauteur d'écoulement (ou « hauteur manométrique ») constitue un indicateur précis du volume d'écoulement et permet ainsi une mesure fiable du débit.
Le débitmètre à radar Doppler de niveau d'eau que nous avons développé permet alors d'effectuer des mesures précises.

Conclusion
La mesure précise des débits en canaux ouverts revêt une importance croissante. Les fortes pentes, la sédimentation ou les changements géométriques importants peuvent nuire, et nuisent souvent, à la précision et à la fiabilité d'un canal Parshall traditionnel. Face à la diminution du débit des cours d'eau et à l'importance du dosage et de la gestion des écoulements d'eaux usées et autres liquides en canaux ouverts, la précision est un critère essentiel pour choisir une solution efficace. Afin d'obtenir des résultats fiables et traçables, il est nécessaire d'envisager des solutions de mesure de débit vérifiables et traçables de nouvelle génération, au-delà des solutions traditionnelles.