Une conduite d'eau principale rompue projette de l'eau dans les airs sur une rue de Montréal, le vendredi 16 août 2024, provoquant des inondations dans plusieurs rues du quartier.
MONTRÉAL — Près de 150 000 foyers montréalais ont reçu un avis d'ébullition de l'eau vendredi après qu'une conduite d'eau principale rompue ait provoqué un « geyser » qui a transformé les rues en ruisseaux, paralysé la circulation et forcé les gens à évacuer les bâtiments inondés.
La mairesse de Montréal, Valérie Plante, a déclaré que de nombreux résidents de l'est du centre-ville se sont réveillés vers 6 heures du matin, exhortés par les pompiers à quitter leur domicile en raison des risques d'inondation causés par la rupture d'une conduite d'eau souterraine près du pont Jacques-Cartier.
Des témoins ont rapporté qu'à son apogée, une vague de 10 mètres de haut a jailli du sol, inondant ce quartier densément peuplé. Les habitants, chaussés de bottes en caoutchouc, ont pataugé dans l'eau qui déferlait dans les rues et formait des flaques aux intersections pendant les cinq heures et demie environ qu'il a fallu pour maîtriser la crue.
À 11 h 45, la situation était « sous contrôle », a déclaré Plante. Le directeur des services des eaux de la ville a indiqué que les employés étaient parvenus à fermer une vanne, ce qui entraînait une baisse de pression dans la conduite principale. Toutefois, la ville a émis un avis d'ébullition de l'eau couvrant une grande partie du nord-est de l'île.
« La bonne nouvelle, c’est que la situation est sous contrôle », a déclaré Plante. « Nous devrons réparer la conduite, mais la quantité d’eau dans la rue n’est plus la même qu’il y a ce matin… et par mesure de précaution, un avis d’ébullition de l’eau sera émis. »
Plus tôt dans la journée, les autorités avaient déclaré que grâce à la redondance du réseau de canalisations de la ville, long de 4 000 kilomètres, l'eau potable n'était pas menacée dans le quartier inondé. Mais environ une heure plus tard, elles ont indiqué avoir constaté une baisse de pression dans une partie du réseau et souhaitaient procéder à des analyses d'eau afin de s'assurer de l'absence de problème.
La source de l'inondation était une canalisation de plus de deux mètres de diamètre installée en 1985, ont déclaré les autorités, qui ont expliqué qu'il faudrait excaver l'asphalte et le béton situés au-dessus de la section de canalisation endommagée avant de pouvoir évaluer la gravité du problème.
Lyman Zhu a déclaré s'être réveillé au son d'une pluie battante et, en regardant par sa fenêtre, avoir vu un mur d'eau d'environ 10 mètres de haut et de la largeur de la rue. « C'était incroyable », a-t-il dit.
Maxime Carignan Chagnon a décrit le « mur d'eau gigantesque » comme ayant jailli pendant environ deux heures. L'eau, « très, très puissante », a-t-il précisé, giclait en s'écrasant contre les lampadaires et les arbres. « C'était vraiment impressionnant. »
Il a indiqué qu'environ soixante centimètres d'eau s'étaient accumulés dans son sous-sol.
« J’ai entendu dire que certaines personnes en avaient beaucoup, beaucoup plus », a-t-il fait remarquer.
Martin Guilbault, chef de division du service des incendies de Montréal, a déclaré que la population devrait rester à l'écart de la zone inondée jusqu'à ce que les autorités donnent le feu vert pour y retourner.
« Ce n’est pas parce qu’il y a moins d’eau que le travail est terminé », a-t-il déclaré, expliquant que certaines portions de rue pourraient être endommagées et s’effondrer sous le poids de toute l’eau qui s’y est déversée.
Les pompiers n'ont pas communiqué le nombre exact de personnes évacuées, indiquant aux journalistes que leurs équipes avaient inspecté tous les bâtiments touchés et s'étaient assurées de la sécurité de tous. Peu avant midi, M. Guilbault a déclaré que les pompiers continuaient de faire du porte-à-porte pour vider les sous-sols. Il a précisé qu'ils avaient visité une centaine d'adresses présentant des infiltrations d'eau, mais que, dans certains cas, l'eau se trouvait dans des parkings plutôt que dans des appartements.
Les autorités municipales ont indiqué que la Croix-Rouge rencontrait les résidents touchés et offrait des ressources à ceux qui ne pouvaient pas rentrer chez eux immédiatement.
La société d'électricité du Québec a coupé le courant dans la zone touchée par mesure de précaution, laissant environ 14 000 clients sans électricité.
La rupture de conduite d'eau survient alors que de nombreuses personnes à Montréal et dans tout le Québec sont encore en train de nettoyer leurs sous-sols inondés après que certaines régions de la province aient été frappées par des pluies atteignant jusqu'à 200 millimètres vendredi dernier.
Le premier ministre François Legault a confirmé vendredi que la province élargirait son programme d'aide financière aux victimes de catastrophes pour inclure les personnes dont les maisons ont été inondées lorsque leurs égouts ont refoulé pendant la tempête, au lieu de limiter l'admissibilité aux dommages causés par les inondations terrestres.
Le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, a déclaré aux journalistes à Montréal que la situation s'améliorait après les inondations de la semaine dernière, mais que 20 routes devaient encore être réparées et que 36 personnes restaient évacuées de leur domicile.
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Date de publication : 19 août 2024