Une conduite d'eau brisée projette de l'eau dans les airs dans une rue de Montréal, le vendredi 16 août 2024, provoquant des inondations dans plusieurs rues du secteur.
MONTRÉAL — Près de 150 000 foyers montréalais ont été placés sous un avis d'ébullition d'eau vendredi après qu'une conduite d'eau brisée a éclaté en un « geyser » qui a transformé les rues en ruisseaux, paralysé la circulation et forcé les gens à évacuer les bâtiments inondés.
La mairesse de Montréal, Valérie Plante, a déclaré que de nombreux résidents à l'est du centre-ville se sont réveillés vers 6 heures du matin lorsque les pompiers leur ont demandé de sortir de chez eux en raison des risques d'inondation causés par la conduite d'eau souterraine qui s'est rompue près du pont Jacques-Cartier.
Des témoins ont raconté qu'au plus fort de la crue, un « mur d'eau » de dix mètres de haut avait percé le sol, inondant le quartier densément peuplé. Les habitants, chaussés de bottes en caoutchouc, ont pataugé dans l'eau qui ruisselait dans les rues et formait des flaques aux intersections pendant les quelque cinq heures et demie qu'il a fallu pour endiguer complètement le flux.
À 11 h 45, la situation était « sous contrôle », a déclaré Plante, et le directeur des services d'eau de la Ville a indiqué que les travailleurs avaient réussi à fermer une vanne, ce qui a entraîné une baisse de pression dans la conduite d'eau principale. Cependant, la Ville a émis un avis d'ébullition de l'eau qui a touché une grande partie du nord-est de l'île.
« La bonne nouvelle, c'est que tout est sous contrôle », a déclaré Plante. « Nous devrons réparer la canalisation, mais nous n'avons plus la même quantité d'eau (dans la rue) que ce matin… et, par mesure de précaution, un avis d'ébullition sera émis. »
Plus tôt dans la journée, les autorités avaient déclaré que, grâce aux redondances dans le réseau de 4 000 kilomètres de canalisations de la ville, il n'y avait aucun problème de sécurité concernant l'eau potable dans le quartier inondé. Mais environ une heure plus tard, elles ont indiqué avoir constaté une baisse de pression d'eau sur une partie du réseau et vouloir analyser des échantillons d'eau pour s'assurer de l'absence de problème.
La source de l'inondation était un tuyau de plus de deux mètres de diamètre installé en 1985, ont déclaré les responsables, qui ont expliqué que l'asphalte et le béton au-dessus de la section cassée du tuyau devraient être excavés avant de savoir à quel point le problème est grave.
Lyman Zhu a raconté qu'il s'était réveillé au son d'une « forte pluie » et qu'en regardant par la fenêtre, il avait vu un « mur d'eau » d'environ dix mètres de haut et de la largeur de la rue. « C'était fou », a-t-il dit.
Maxime Carignan Chagnon a raconté que le « mur d'eau géant » a jailli pendant environ deux heures. L'eau était « très, très forte », a-t-il dit, éclaboussant les lampadaires et les arbres. « C'était vraiment impressionnant. »
Il a déclaré qu'environ deux pieds d'eau s'étaient accumulés dans son sous-sol.
« J’ai entendu dire que certaines personnes en avaient beaucoup, beaucoup plus », a-t-il noté.
Martin Guilbault, chef de division du Service des incendies de Montréal, a déclaré que les gens devraient rester loin de la zone inondée jusqu'à ce que les autorités donnent le feu vert pour y retourner.
« Ce n'est pas parce qu'il y a moins d'eau que le travail est terminé », a-t-il déclaré, expliquant que des parties de rues pourraient être endommagées et céder à cause de toute l'eau qui s'est déversée dessus.
Les pompiers n'ont pas communiqué le nombre précis de personnes évacuées, précisant aux journalistes que les équipes avaient visité tous les bâtiments touchés et s'étaient assurées de la sécurité de tous. Guilbault a indiqué peu avant midi que les pompiers continuaient de faire du porte-à-porte pour vider les sous-sols. Il a précisé qu'ils avaient visité 100 adresses présentant des infiltrations d'eau à ce moment-là, mais que dans certains cas, l'eau se trouvait dans des parkings plutôt que dans des appartements.
Les responsables de la ville ont déclaré que la Croix-Rouge rencontrait les résidents touchés et offrait des ressources à ceux qui ne pouvaient pas rentrer immédiatement chez eux.
La société d'électricité du Québec a coupé le courant dans la zone touchée par mesure de précaution, laissant environ 14 000 clients sans électricité.
La rupture de la conduite d'eau survient alors que de nombreuses personnes à Montréal et partout au Québec nettoient encore leurs sous-sols inondés après que certaines régions de la province ont été frappées par jusqu'à 200 millimètres de pluie vendredi dernier.
Le premier ministre François Legault a confirmé vendredi que la province élargirait son programme d'aide financière aux sinistrés pour inclure les personnes dont les maisons ont été inondées lorsque leurs égouts ont refoulé pendant la tempête, plutôt que de limiter l'admissibilité aux dommages causés par les inondations terrestres.
Le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, a déclaré aux journalistes à Montréal que la situation s'améliorait après les inondations de la semaine dernière, mais que 20 routes devaient encore être réparées et que 36 personnes restaient évacuées de leur domicile.
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Date de publication : 19 août 2024