Les agriculteurs recherchent des données météorologiques locales. Les stations météorologiques, allant des simples thermomètres et pluviomètres aux instruments complexes connectés à Internet, servent depuis longtemps d'outils pour recueillir des données sur l'environnement actuel.
Réseautage à grande échelle
Les agriculteurs du centre-nord de l'Indiana peuvent bénéficier d'un réseau de plus de 135 stations météorologiques qui fournissent des données sur les conditions météorologiques, l'humidité du sol et la température du sol toutes les 15 minutes.
Daily a été le premier membre d'Innovation Network Ag Alliance à se faire installer une station météorologique. Il en a ensuite ajouté une deuxième à environ 8 kilomètres de là afin d'obtenir des informations plus précises sur ses champs environnants.
« Nous surveillons quelques stations météorologiques dans la région, dans un rayon de 30 kilomètres », ajoute Daily. « Cela nous permet de suivre les cumuls de précipitations et leur évolution. »
Les données météorologiques en temps réel peuvent être facilement partagées avec tous les intervenants sur le terrain. Par exemple, elles permettent de surveiller la vitesse et la direction du vent local lors des pulvérisations et de suivre l'humidité et la température du sol tout au long de la saison.
Diversité des données
Les stations météorologiques connectées à Internet mesurent : la vitesse et la direction du vent, les précipitations, le rayonnement solaire, la température, l'humidité, le point de rosée, les conditions barométriques et la température du sol.
Comme la couverture Wi-Fi est rarement disponible en extérieur, les stations météorologiques actuelles transmettent leurs données via des connexions cellulaires 4G. Cependant, la technologie LoRaWAN commence à permettre la connexion des stations à Internet. La technologie de communication LoRaWAN est moins coûteuse que la technologie cellulaire. Elle se caractérise par une transmission de données à faible débit et à faible consommation d'énergie.
Accessibles via un site web, les données des stations météorologiques aident non seulement les agriculteurs, mais aussi les enseignants, les élèves et les membres de la communauté à mieux comprendre les impacts des conditions météorologiques.
Les réseaux de stations météorologiques permettent de surveiller l'humidité du sol à différentes profondeurs et d'ajuster les programmes d'arrosage bénévoles pour les arbres nouvellement plantés dans la communauté.
« Là où il y a des arbres, il pleut », explique Rose, précisant que la transpiration des arbres contribue au cycle des pluies. L'association Tree Lafayette a récemment planté plus de 4 500 arbres dans la région de Lafayette, dans l'Indiana. Rose a utilisé les données de six stations météorologiques, ainsi que celles d'autres stations réparties dans tout le comté de Tippecanoe, afin de garantir un arrosage suffisant aux jeunes arbres.
Évaluation de la valeur des données
Robin Tanamachi, spécialiste des phénomènes météorologiques extrêmes, est professeure agrégée au département des sciences de la Terre, de l'atmosphère et des planètes de l'université Purdue. Elle utilise des stations météorologiques dans le cadre de deux cours : Observations et mesures atmosphériques et Météorologie radar.
Ses étudiants évaluent régulièrement la qualité des données des stations météorologiques, en les comparant à celles de stations météorologiques scientifiques plus coûteuses et étalonnées plus fréquemment, telles que celles situées à l'aéroport de l'université Purdue et sur le réseau Purdue Mesonet.
« Pendant un intervalle de 15 minutes, les précipitations ont varié d'environ un dixième de millimètre, ce qui peut paraître insignifiant, mais sur une année, cela peut représenter une différence considérable », explique Tanamachi. « Certains jours étaient pires, d'autres meilleurs. »
Tanamachi a combiné les données des stations météorologiques avec celles générées par son radar de 50 kilomètres de portée, situé sur le campus de West Lafayette de l'université Purdue, afin de mieux comprendre les régimes de précipitations. « Disposer d'un réseau très dense de pluviomètres et pouvoir ensuite valider les estimations radar est précieux », explique-t-elle.
Si des mesures d'humidité ou de température du sol sont incluses, il est essentiel que l'emplacement choisi représente fidèlement des caractéristiques telles que le drainage, l'altitude et la composition du sol. Une station météorologique située sur une surface plane et horizontale, à l'écart des surfaces pavées, fournit les relevés les plus précis.
Choisissez également des stations situées dans des zones où le risque de collision avec des engins agricoles est faible. Éloignez-vous des grands bâtiments et des lisières d'arbres afin d'obtenir des mesures précises du vent et du rayonnement solaire.
La plupart des stations météorologiques peuvent être installées en quelques heures. Les données générées tout au long de leur durée de vie faciliteront la prise de décisions, aussi bien en temps réel qu'à long terme.
Date de publication : 27 mai 2024